20 años de Linux

Para algunos será una eternidad y para otros un suspiro, pero la verdad es que ya han pasado 20 años desde que el señor Linus Benedict Torvalds escribió el ya célebre mensaje de correo en el que anunciaba la creación de lo que más tarde, todos conoceríamos como Linux:

“Hello everybody out there… I’m doing a (free) operating system (just a hobby, won’t be big and professional like gnu) … It is NOT portable …and it probably will never support anything other than AT-harddisks, as that’s all I have :-(”

En aquellos momentos, allá por abril de 1991, cuando Linus escribía este mensaje, no podía ni imaginarse la repercusión de lo que estaba gestando, así como tampoco lo equivocado que estaba cuando pensaba que nunca soportaría otro hardware más allá de su 386.

Evidentemente  hay mucha gente que no sabe que es esto del Linux, pero sin darse cuenta, en muchos casos lo están usando sin saberlo, en su teléfono móvil, en su cámara fotográfica o en el mismo cajero automático.

Aunque no sean los hitos más importantes en la historia de Linux, me gustaría reseñar unos pocos, que por diferentes motivos, me parecen interesantes:

• Agosto de 1991- El nacimiento: se publica la primera versión del kernel de Linux
• Abril de 1993-La primera apuesta por Linux: aparece Slackware la primera distribución de Linux y la más antigua ya que aún existe.
• 1996-Nace TUX:  Larry Ewing crea TUX, el pingüino símbolo de Linux.
• 2003-La apuesta de los gigantes: IBM sorprende al mundo con el anuncio de IBM-Linux durante la Super Bowl.
• 2010-Se abre una nueva era para Linux: Google crea Android, basado en el kernel de Linux

Aunque no lo podría catalogar como un hito, entre 2009 y 2010 la distribución Ubuntu, que aunque lleva en la calle desde finales de 2004, da un salto cualitativo acercando Linux al usuario de a pié, haciendo una distribución más fácil de usar y más amigable que otras anteriores, de hecho, actualmente tiene una cuota del 50% entre los usuarios de Linux.

Durante estos 20 años ha habido luces y sombras, pero Linux se ha mantenido firme, buscando su sitio poco a poco, a pesar de detractores como el propio CEO de Microsoft, Steve Ballmer, quién llegó a calificarlo en 2001 como:  "Linux es un cáncer que se pega a la propiedad intelectual"

A lo largo de estos 20 años, hemos ido viendo como Linux iba cambiando, algunas veces incluso a peor; el propio Linus llegó a decir en algún momento, que KDE era un desastre; pero poco a poco ha ido ganando posiciones en todos los sentidos.

La mayoría de los sitios web en Internet utilizan servidores Linux, los grandes superordenadores también, pero el desktop siempre se le ha atragantado. En este sentido Ubuntu y Android están consiguiendo cambiar la tendencia. ¿El truco?, hacer las cosas más fáciles para el usuario, esa siempre ha sido la clave del éxito. No solo sirve disponer de miles de aplicaciones gratuitas para Linux si estas son difíciles de instalar, de actualizar o de usar.

En alguna entrevista, Linus ha reconocido que Ubuntu ha hecho un gran aporte al mundo Linux por su sencillez de uso para el usuario final, aunque por otro lado también reconoce que no es cómodo para los desarrolladores del Kernel, pero ¿Cuántos desarroladores de Kernel hay?.

Donde Linus no tiene dudas es con Android, ¡está encantado!

Aunque habrá que esperar hasta agosto… Feliz Cumpleaños, Linux!!!